50 Dana Prije Izlaska Renaulta 14: noch abgeschlossen

Em 1976, os padrões dos motoristas da Europa Ocidental eram bastante elevados e, para atendê-los, a Renault decidiu atraí-los com um carro verdadeiramente moderno, compacto, econômico e seguro. Isso seria alcançado com o lançamento do Renault 14, projetado para preencher a lacuna entre o Renault 5 e o Renault 20. Os engenheiros da empresa dedicaram muito esforço à criação do novo hatchback, priorizando o conforto e o espaço interno. Ele se destacava pelos grandes para-choques de plástico cinza, e sua carroceria foi testada em túnel de vento, sendo um dos primeiros modelos a ser projetado com o auxílio de um computador, numa tentativa de alcançar a máxima economia de combustível. Também foi submetido a uma série de testes de colisão, e seu interior foi redesenhado diversas vezes durante o desenvolvimento. A responsabilidade era grande, já que o R14 precisava conquistar o mercado de carros compactos, atrair os compradores do já veterano R6 e almejar o primeiro lugar no mercado europeu, ultrapassando o VW Golf piese auto online.

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O Renault 14 foi apresentado em Paris em maio de 1976, mas a recepção da imprensa foi bastante reservada. Criticavam seu estilo insosso e a falta de individualidade. A direção da empresa, por sua vez, depositou tantas esperanças no sucesso do modelo que aumentou o número de funcionários na fábrica de 4.000 para 5.000, mas os primeiros meses no mercado comprovaram as críticas. Nenhuma das 489 concessionárias Renault na França se apressou em fazer pedidos, e apenas 58.048 unidades foram vendidas para o ano-modelo de 1976. A esse respeito, cabe ressaltar que as concessionárias também tiveram dificuldade em aceitar a espécie de "traição" por parte da renomada fabricante, que equipou o R14 com um motor do Peugeot 104 ZS. Algumas delas se recusaram categoricamente a vendê-lo. Eles também criticam a falta de potência, já que o motor de 4 cilindros produz apenas 57 cavalos de potência, a velocidade máxima mal chega a 140 km/h e o nível de equipamentos das versões L e TL não impressiona ninguém.

No início de 1977, o modelo ocupava apenas o 10º lugar em vendas e a Renault decidiu tomar as medidas cabíveis. Isso incluiu uma campanha publicitária em larga escala, na qual o Renault 14 era apresentado com o formato de uma pera, com pouco espaço na frente para o motor transversal e um habitáculo espaçoso para o máximo conforto dos passageiros. Todas as estações de metrô e pontos de ônibus foram cobertos com imagens de passageiros felizes sentados em uma pera, o que, por um lado, era uma mensagem vaga e contraditória e, por outro, demonstrava que a equipe de marketing definitivamente não entendia o simbolismo cultural da fruta. A campanha publicitária provocou reações negativas, e a tragédia do Renault 14 foi não ter tido uma segunda chance para causar uma boa primeira impressão.

Na última tentativa, a Renault revisou a gama com a versão GTL, mais luxuosa, equipada com console central, relógio de quartzo, novas rodas e iluminação no porta-luvas. Embora a potência também tenha sido aumentada para 69 cavalos, a concorrência neste segmento era extremamente acirrada. As versões TS, com faixas pretas espetaculares nos para-lamas dianteiros e vidros elétricos, também se mostraram pouco atraentes. A trajetória industrial do modelo terminou em 1984, com a produção de um total de 999.193 unidades, o que, apesar de todos os percalços que acompanharam a evolução do Renault 14, foi, na verdade, um resultado bastante bom.

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O Renault 14 foi apresentado em Paris em maio de 1976, mas a recepção da imprensa foi bastante reservada

No início de 1977, o modelo ocupava apenas o 10º lugar em vendas e a Renault decidiu tomar as medidas cabíveis